Una de las primeras poblaciones españolas de Tabasco, fundada en 1550. Conocida por sus jícaras labradas, artesanía tradicional del estado.
Historia
Hacia 1550 ya vivían varias familias españolas en la villa de Xalpa, un asentamiento de gran peso en el Tabasco colonial, hasta el punto de ser nombrada capital de la Chontalpa. La villa se designó cabecera en 1852 y en 1887 recibió el nombre de Jalpa de Méndez como homenaje al coronel Gregorio Méndez Magaña, héroe local que combatió a los franceses entre 1863 y 1866. Fue elevada a ciudad el 26 de mayo de 1955.
Geografía y clima
El terreno es casi plano, con escasos lomeríos, lo que favorece el exceso de humedad; la cabecera se encuentra a 10 m de altitud. Recibe las aguas de los ríos Nacajuca y El Naranjo y tiene varias lagunas, que suman cerca de 2,320 hectáreas de agua. El clima es cálido y húmedo, con unos 1,700 milímetros de lluvia al año.
Economía
El cacao es el cultivo principal: en 1997 ocupaba el 55.7 % de la superficie sembrada, seguido por el maíz (32 %) y el coco (8 %). La industria pesa poco; la excepción es el campo petrolero de Mecoacán, que se explota en su territorio. La cabecera es el principal centro comercial, y sus artesanos son conocidos por las jícaras labradas, de las artesanías más buscadas de Tabasco.
Ubicación y conexiones
Jalpa de Méndez queda a unos 23 km en línea recta de Villahermosa. La carretera estatal Villahermosa–Comalcalco lo une con la capital, con Nacajuca y con Comalcalco. Tiene 64 localidades.
